緊趕慢趕，一行人到達南蠻已經是九月中旬。

胡霍收到消息早就在等著了。周家的馬車一到，他領人直接去胡家城南的別院。等馬車吱呀吱呀到達別院，已經是當日夜裏。一路舟車勞頓，不論主子還是下人都累得不輕。石嵐清風安排下人們去安頓，周博雅則簡單地用了些吃食墊墊肚子，隨胡霍去看沐長風。

沐長風中蠱轉眼便半年有餘。期初癥狀不顯，四月底才開始嗜睡，五月之後便斷斷續續陷入沈睡。原本英氣勃勃一俊美青年，如今日漸消瘦，都有些瘦脫了相。

周博雅看到人時，素來極冷淡的臉瞬間陰沈了下來。

沐長風的這間屋子門窗洞開，奈何還是彌漫著一股極重的藥味兒。刺鼻的藥味兒沖得人頭昏，周博雅不禁擰著眉頭，親自上前捏起沐長風的手腕。沐長風此時的脈象虛虛實實，時而有力時而輕飄，十分古怪。

他不禁眉頭擰得更緊，苗疆蠱毒，果然厲害。

“這半年本官請來的大夫不下兩手之數，都探不出病癥，藥石無靈。”胡霍擺擺手示意餵藥的下人退下，憂心忡忡道，“長風每日醒來不過一到三個時辰不等，大多在病榻上度過。長此以往，怕是人要廢了。”

“可有派人再去苗寨探過？”醫術解決不了，那就找會用蠱之人。

胡霍為難地看了他一眼，搖了搖頭道：“周大人有所不知。這苗寨與普通山寨不同，並非人想進便能進的。此處的苗寨，建在大召西南邊陲的瘴氣林裏。”

周博雅眉頭擰得更緊，示意他敘述得更詳盡些。

胡霍知道這事周博雅遲早要問，他只能將自己對苗寨的了解告知：“說來這苗寨的瘴氣林，就是個輕易入不得的兇煞之地。”

“哪怕是當地的百姓，也等閑不敢靠近瘴氣林半尺以內。林中常年彌漫著濃厚的瘴氣，瘴氣有毒不說，其中生長著各種各樣你想不出的毒蟲毒蛇。若是不小心踏入其中，被蛇蟲鼠蟻咬上一口，不出三日必定身亡。”

頓了頓，他又道：“況且，即便避開了蛇蟲鼠蟻。此地苗寨中的苗人霸道，且多是些喜怒不定的古怪脾氣。一般人擅闖，稍有不慎便被苗人拿去養蠱蟲了。”

這事周博雅知道，西南苗寨出異人，他早有耳聞。

“可這苗寨中人行事再是霸道，習性再是乖戾，也不會無的放矢。”周博雅早在來之前便悉心研究過西南苗寨。苗人自幼生在苗寨，雖整日裏與蛇蟲鼠蟻為伴，卻因常年不出苗寨，與世隔絕，秉性比世間之人更純粹良善。

周博雅看了眼胡霍，冷聲道：“還請胡大人把事情始末告知於我。”

胡霍面上閃過一絲晦澀，不由得長嘆一口氣。

“長風中蠱這事兒，三言兩語難說清，只能說說來話長。”

郭滿：“那你長話短說。”

“罷了，那本官就長話短……”嗯？等等，突然冒出一個女聲？胡霍一楞，回頭就對上郭滿一雙黑黝黝的大眼睛。

郭滿手裏提了個燈籠，眼巴巴地站在沐長風屋子的門檻處。

見屋裏兩人眼睛刷地看過來，她不由地眨了眨眼睛。心虛地瞥一眼周公子，見他冷冷斜睨著她，她小聲道：“雙喜雙葉她們還在收拾屋子，妾身正好閑來無事。想著反正大家就住在一個別院裏，離得又不遠。妾身便過來看看……”

內室的周公子眼疾手快地扯出被子蓋住沐長風，轉身之後，眼睛都射出飛刀。

“下人呢？”周公子臉立即拉下來，“怎地不跟著你？”

擡起一只腳，郭滿正準備跨門檻，“啊？哦，妾身打發去收拾行李了。”有外人在，郭滿自然說話十分顧忌周公子的臉面，溫溫軟軟的：“夫君許久不回，妾身不放心。”

胡霍眼睛在倆人身上來回轉了轉，見周博雅似乎很緊張這小女子，頓時笑了。

“……不知這位是？”胡霍今日接人接得倉促，還沒發覺周博雅南下這般兇險之地，竟帶了個美嬌娘隨行。

“是拙荊，郭氏。”

周公子沒想到這麽晚了，郭滿居然一個人跑出來。不過這胡家別院確實不大，走過來不過一炷香的功夫。於是暗暗瞪了郭滿一眼，沖胡霍拱了拱手淡聲道：“內子年紀尚小，今日若有不到之處，還請胡大人海涵。”

胡霍在邊陲呆久了，行事粗放，當即不在意地擺擺手，“那是自然，那是自然。”

周博雅兩步上前，接過郭滿手裏的燈籠便把人牽了進來。

郭滿其實是想去看看人中了蠱會是什麽樣。畢竟中蠱這事兒她只在影視劇裏看過，真人真事卻從未聽說。但如今這個場合，這麽做未免不妥。於是老老實實地站在床榻的三步遠，悄咪咪地去瞥床上的人。

不過周公子似乎發現了她的意圖，若有似乎地擋她視線，叫她丁點都看不到。

“胡大人不是說沐公子中蠱這事兒有內情？”幾次嘗試都看不到人，郭滿心裏有些悻悻，“不知其中到底有何內情？”

胡霍對周博雅是早有耳聞，知道周家這個長孫十分厲害，這事兒早晚要被周博雅查出來。

說起來，自大召建朝，西南駐兵便開始鎮守南蠻。駐兵承擔保衛大召西南邊的第一道防線以及庇護此地百姓的責任。與瘴氣林裏除非采買輕易不出苗寨之間，一直井水不犯河水。苗人會突然對西南駐兵的將領出手，自然有內情在。

胡霍撚了撚粗硬的胡子，一張頗為正氣的黑黃老臉上滿是覆雜之色。沐長風如今躺在床榻之上這般模樣，其實是遭了無妄之災。

大約在三年前，大召西南偏南一帶曾遭遇了一次大型蟲災。

本就不富庶的西南邊陲糧食大幅減產，有些貧瘠山地，更是顆粒無收。大召西南邊緣的小國難以為繼，曾鋌而走險偽裝成大召的邊境流匪，沖入昆城下屬村落大肆燒殺搶掠。事發之後，西南駐兵帶了人匆匆趕到，與他們在瘴氣林邊進行一場惡戰。

當時領兵之人是西南駐兵中一個頗有威望的年輕將才，曹展。

曹展以為只是普通的山匪下山搶劫，身邊所帶不過三十來人。這一交手，刺激得餓極的兵匪兇性大發，拔出武器，不要命地與大召的西南駐兵血拼。曹展等人寡不敵眾，三十個精英士兵當即死傷大半。

曹展本人也身受重傷，慌亂之中逃入瘴氣林。

胡霍察覺不對，帶人趕到，來時已晚。

然而曹展逃入林中數月，胡霍也曾派人在林外搜救。甚至尋了當地有經驗的人進了瘴氣林，遍尋無果。原本以為曹展十之八九陣亡。哪知他不僅沒中瘴氣之毒，身上箭傷刀傷盡數被醫治好，三月後帶著一個貌美的啞巴姑娘安然而出。

胡霍不知這三個月他如何度過，那古裏古怪的啞巴姑娘又是怎麽回事。但曹展安然無恙地出了林子，他便沒多追究。

一個月後，曹展便帶著那位姑娘，向胡霍夫妻請求成婚。

說來曹家是京城世家，雖不及沐家顯赫，但也是個將門大家。胡霍的妻子曹氏作為曹展的親姑母，自然不會同意他娶一個來歷不明的女子。但看在這女子對曹展的有救命之恩，卻也沒明確地駁了曹展的請求。

於是這位姑娘便以不尷不尬的身份寄住在胡府。

那啞巴姑娘柔柔弱弱的，雖口不能言，但勝在性子十分體貼溫順。哪怕對著這樣的結果也絲毫沒有怨言，在胡家呆了三年，連孩子都替曹展生了兩個。

原本這不過是一件郎有情妾有意的桃色小事，胡霍等人都沒放在心上。

可年初的一場兵禍，曹展與沐長風等諸多將領領兵圍剿匪徒又沖入了瘴氣林。曹展仗著之前有過經驗，對林子各處熟悉，便帶沐長風一路撚著匪徒企圖穿過瘴氣林。變故便是從此處開始，曹展在林中偶遇了一個蒙著面紗的苗女。

那個苗女不知為何，見到曹展的瞬間便纏上了曹展。

曹展根本不認識這個苗女，只當她認錯人。費了極大的力氣擺脫此女，才勉強帶著沐長風等出了瘴氣林。然而出了林子之後，麻煩接踵而來。

這個苗女尾隨著曹展沐長風等人追到了胡家。而後發現曹展的一雙子女之後，滿腔的哀怨便化作眼淚，發了瘋似的質問曹展為何變心，甚至於在發現曹展院中養的啞巴姑娘之後，一而再再而三地對啞巴出手。

曹展對這莫名其妙的女人糾纏得煩不勝煩，便命人將此女趕了出去。

苗女為此心中大恨，便下蠱害人。然而這蠱蟲不知為何沒能上曹展的身，卻進了前來做客的沐長風口中。沐長風受了無妄之災，之後便是如今的模樣。

郭滿聽完了始末，與周公子對視一眼，只覺得日了狗了。

“夫君……”

“嗯。”

“問你個問題。”

周公子心情無法用言語來表述，看著郭滿點了點頭。

郭滿努力想用個好詞來形容他的摯友，“這沐長風沐公子的運氣……自幼都是這般灑脫不羈的嗎？”隨便到人家做客都能中個蠱半死不活，這逆天的黴運……

周公子：“……”

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